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Apr 12, 2023

Les parents de New York font rage contre un abri de 500 millions de dollars près d'un terrain de jeu local

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Les esprits se sont enflammés mardi alors que près de cinquante parents et résidents locaux se sont rassemblés contre l'ouverture d'un projet d'abri pour les malades mentaux et les toxicomanes dans l'Upper West Side.

L'installation de 500 millions de dollars prévue pour la 59e rue ouest en face du John Jay College, serait située à côté du populaire terrain de jeu Gertrude Ederle, qui, selon les parents protestataires, mettrait leurs enfants à proximité des sans-abri new-yorkais à risque et les exposerait potentiellement à la seconde -la fumée des mains provenant de la zone fumeurs proposée par le refuge.

"Dans une ville où il est illégal de vendre du vin à côté d'une aire de jeux, Project Renewal veut que vous croyiez qu'il est sûr de faire venir des toxicomanes de toute la ville et de construire leur cour fumeurs à côté de l'aire de jeux", a déclaré un des militants, Rachel Azarian, qui a trois enfants.

Le refuge sera géré par l'organisation à but non lucratif Project Renewal, qui a remporté un contrat d'une durée de 40 ans pour construire et exploiter l'installation.

Espérant être opérationnel d'ici 2025, l'établissement prévoit de fournir à 200 femmes une chambre, de la nourriture, un traitement et des conseils pour la santé mentale et la toxicomanie.

Cela représente en moyenne environ 60 000 $ par personne et par an.

"Partout dans la ville, des gens avec des familles vivent. Partout dans la ville, il y a des écoles", a déclaré Sara Lind, mère de deux enfants et ancienne membre du conseil communautaire local. "Il n'y a aucune raison pour que l'Upper West Side soit spécial et exempté de prendre soin de nos voisins."

Une porte-parole de Project Renewal a déclaré que la terrasse fumeurs serait au troisième étage de l'immeuble et que la zone fumeurs du rez-de-chaussée est strictement réservée aux résidents qui finissent leurs cigarettes en entrant.

Le refuge a fait polémique.

L'ancienne présidente de l'arrondissement de Manhattan, Gail Brewer – qui représente à nouveau le quartier au conseil municipal – a écrit une lettre en 2021 au commissaire aux services aux sans-abri du maire de l'époque, Bill de Blasio, Steven Banks, lui demandant de construire des appartements à la place.

"Je n'ai pas soutenu cela en tant que président de l'arrondissement et je ne le soutiens pas en tant que membre du conseil", a déclaré Brewer dans un communiqué mardi. "J'ai exhorté la ville à chaque occasion à transformer cela en logements permanents."

Le Département des services aux sans-abri a continué de soutenir le projet dans un communiqué.

"Nous nous engageons à faire en sorte que chaque communauté dispose des ressources essentielles du filet de sécurité sociale pour aider ses voisins dans le besoin", a déclaré la porte-parole Neha Sharma. "Ce refuge de haute qualité sera le premier du genre dans cette communauté, offrant aux femmes sans abri l'occasion cruciale de recevoir le soutien dont elles ont besoin et qu'elles méritent pour se remettre sur pied."